Dvojzápasové semifinále je veľkou výhodou pre Ružomberok. Ján Maslo: Nesmieme však Lipany podceniť

Slovenský pohár má v zbierke už osemnásť rokov, ale prehral oba rozhodujúce zápasy, v ktorých nastúpil. Ján Maslo by na sklonku kariéry nedbal dočkať sa v prvomájovom košickom finále 55. ročníka Slovnaft Cupu ďalšej trofeje.

Ružomberok však najprv musí splniť úlohu favorita v semifinále proti treťoligovým Lipanom.

V pohári sú si skrátka súdení… Sezóna 2010/11 a osemfinále: Lipany – Ružomberok 0:1. Ročník 2020/21 a 2. kolo: Lipany – Ružomberok 0:4. Edícia 2021/22 a 4. kolo: Ružomberok – Lipany 1:0… „Ruža“ teda od Odevy ešte neinkasovala, dvakrát sa však presadila len najtesnejšie.

„Priznám sa, že na ten prvý zápas si nespomínam. Mám však pomerne čerstvo v pamäti, že pred necelými štyrmi rokmi bolo na východe búrlivé prostredie, prišlo dosť veľa ľudí. Napriek vysokému víťazstvu sme to vôbec nemali ľahké. O sezónu neskôr takisto nie, hoci sa vzhľadom na pandemické opatrenia hralo u nás,“ pripomína Ján Maslo.

S kapitánom Lipian Petrom Bartošom. Zdroj MFK Ružomberok / Rudolf Maškurica

Keď Ružomberok vo svojej chýrnej storočnicovej sezóne 2005/06 získal double, rodák z Dolného Kubína a odchovanec Dlhej nad Oravou si akurát po prechode z dorastu hľadal miesto v jeho seniorskej zostave: „Nastúpil som raz v lige a raz v pohári. V pohári to bolo proti Trenčínu.“

Udialo sa to v domácej bezgólovej odvete štvrťfinále po tom, ako MFK vonku položil veľmi sľubný základ svojho úspechu prostredníctvom triumfu 3:0. Medzičasom sa na dve stretnutia hrá už iba predposledná fáza.

Tá prichádza v apríli a niekdajší mládežnícky reprezentant SR súhlasí, že práve v nej sú vyhliadky outsiderov o čosi menšie. Nestačí im totiž zamerať sa na jedno vzopätie: „Áno, ubúda tam ten faktor momentálneho šoku na úkor favorita. Dva zápasy sú pre nás veľkou výhodou, pretože budúci týždeň nás v Lipanoch určite nečaká nič jednoduché.“

Ján Maslo. Zdroj MFK Ružomberok / Rudolf Maškurica

Vo štvrťfinále sa o tom presvedčila Skalica, ktorá padla – rovnako ako predtým už na jeseň druholigová Myjava – v jedenástkovom rozstrele: „Predpokladám, že Lipanci podajú srdnatý výkon. Navyše, ktovie, v akom stave bude terén.“

Odeva vo štvrtok privíta Sninu v III. lige skupina Východ. Zverenci Štefana Mihalíka doma neprehrali už jedenásť súťažných súbojov, odkedy vlani 5. augusta v úvodnom kole svojej ligy podľahli Starej Ľubovni 1:3.

„Nebudeme tajiť, že sme si práve Lipany želali ako súpera na semifinále. Vôbec to však neznamená, že ich nerešpektujeme. Musíme už ten prvý zápas zobrať s plnou vážnosťou. Nesmieme nič podceniť, aby sme si nepokazili zatiaľ vydarenú jar,“ konštatuje 38-ročný veterán.

Pod Čebrať prišiel ako tínedžer v roku 2001 a v danej etape pobudol do leta 2011. Po pôsobeniach v ukrajinskom Lucku a kazašskej Karagande sa vrátil vo februári 2015, takže obnovené spojenie trvá už viac ako deväť rokov.

Ján Maslo, to je skrátka Ružomberok. Zdroj MFK Ružomberok / Rudolf Maškurica

Zverenci Ondřeja Smetanu v kalendárnom roku 2024 vyhrali šesť zo siedmich stretnutí. Zásluhou pozoruhodnej fazóny si vyslúžili aj trochu priazne šťasteny a na poslednú chvíľu prekĺzli do nadstavbovej skupiny o 1.- 6. miesto v Niké lige. Vo štvrťfinále Slovnaft Cupu sa značne nečakane radovali v Dunajskej Strede.

„Počas zimnej prestávky sme si uvedomovali, že v pohári sa môžeme dostať ďaleko. Zároveň sme nevzdávali ani posun do hornej šestky po základnej časti – predsavzali sme si, že o ňu zabojujeme,“ rekapituluje skúsený stopér.

Ružomberok v piatok bude hostiť práve DAC 1904: „Majú nám čo odplácať, ale to nič nemení na našom nastavení, že chceme opäť zvíťaziť, hoci v rámci inej súťaže.“

Dokáže pohroziť aj vpredu. Zdroj MFK Ružomberok / Rudolf Maškurica

Ján Maslo po svojom návrate do MFK dvakrát tropol vo finále SC proti Slovanu Bratislava. Ten teraz už nehrozí, keďže vo štvrťfinále padol s Podbrezovou, semifinálovým protivníkom Trnavy: „Najprv sme v trnavskom finále 2018 prehrali s belasými 1:3, o dva roky neskôr na Tehelnom poli 0:1. O to väčšia by bola moja motivácia: rád by som to finále už aj vyhral.“

Nevylúčil eventualitu, že vytúžený výsledok by zohral rolu pri jeho zvažovaní, či ešte pokračovať na profesionálnej futbalovej scéne, ale: „Bol by to pekný úspech, nechcem však predbiehať. Zatiaľ to ešte neriešim. Uvidíme, ako sa všetko vyvinie.“

Ján Maslo. Zdroj MFK Ružomberok / Rudolf Maškurica

Duel Lipany – Ružomberok bude mať v utorok 2. apríla úvodný výkop o 16:00, a to pred kamerami JOJ Šport. Odvetu naplánovali na utorok 16. apríla o 15:30.

CESTA DO SEMIFINÁLE

Lipany

1. kolo: Pribiš 7:2 (v)

2. kolo: Hnúšťa 2:1 (v)

3. kolo: Dolný Kubín 3:2 (d)

4. kolo: Makov 3:0 (v)

Osemfinále: Myjava 1:1, 4:3 v rozstrele z 11 m (d)

Štvrťfinále: Skalica 0:0, 5:3 v rozstrele z 11 m (d)

Ružomberok

1. kolo: voľný žreb

2. kolo: Diviaky 4:0 (v)

3. kolo: Zubrohlava 3:0 (v)

4. kolo: Liptovský Mikuláš 1:1, 4:3 v rozstrele z 11 m (d)

Osemfinále: Pohronie Žiar nad Hronom Dolná Ždaňa 2:0 (d)

Štvrťfinále: Dunajská Streda 1:0 (v)

Zdroj: slovnaftcup.sk